2. 개혁자로서의 고민을 가진 목회자
하나님의 은총 속에 한국교회는 세계사에서 찾아보기 힘들 정도의 부흥을 거듭했다. 그러나 그 부흥은 양적으로는 증가와 질적인 성숙의 균형이 요구된다. 이러한 양과 질의 불균형이 심화된 형상을 직시하며 한국교회의 삼허 현상, 즉, 허수(虛數), 허세(虛勢), 허상(虛像)의 문제점을 직시했다.
한국교회가 갖는 통계의 오류와 정직성의 결여가 세상 속에서 제대로 영향력을 미치지 못하는 무기력한 그리스도인으로 만든다는 것을 안 옥목사는 교회의 진정한 개혁에 앞장섰다. 그는 진정한 부흥은 한 영혼의 가치를 바로 인식하는데서 부터 시작되며,
참 교회는 회중의 크기로 결정되는 것이 아니기 때문에 한국교회는 실수(實數), 실세(實勢), 실상(實像)으로 돌려놓는 신행일치운동이 선행되어야 한다고 주장하고 삼실(三實)운동의 긴급성을 역설하며 실천의 장으로 옮겨 놓는데 힘썼다.
옥한흠목사의 한결같은 고민은 한국교회의 순결성과 갱신이었다. 이를 위해서 옥한흠목사는 1996년 3월 장로교 합동교단의 젊은 개혁주의 목회자를 중심으로 교회갱신협의회를 조직하여 그가 속해 있는 교단이 더 이상 부패하지 않도록 하고, 거룩함과 순결성 회복을 위한 대안을 제시하고자 노력했던 목회자였다.
옥한흠목사로 대표되는, 교갱협에서는 2001년 예장합동교단의 86회 총회 때부터 금권, 타락 선거의 대표처럼 여겨졌던 총회장 선거를 제비뽑기를 제안하여 실천하게 되었다. 이 때문에 이전부터 관행적으로 움직이던 교단 정치 관여자들은 힘을 많이 상실하였고, 비록 임시적인 대안이지만, 현재까지 총회가 금권 타락 선거의 오명을 벗을 수 있는 기회를 제공하였다.
제비뽑기 제도 역시 적지 않은 문제들을 안고 있지만, 금권 타락 선거를 막고 교회를 깨끗하게 지킬 수 있는 방법으로 제시되었다. 또한 대전 중앙교회에서 열린 2006년도 예장합동 제 90회 총회에서는 옥한흠목사를 중심으로한 교갱협에서 한국교회에서 불건전한 집단으로 판정된 박윤식의 평강제일교회가 서북지역 노회를 통해서 몇몇 총회 관계자들과의 밀약을 바탕으로 총회정신을 유린하며 총회로 가만히 들어오려는 것을 온 몸을 던져서 막기도 하였다.
옥한흠목사의 개혁적인 성향은 한국 교회에 만연하고 있는 교회세습의 문제에 대해서 개혁적인 자세로 처리하였으며, 목회자의 정년에 대해서도 무조건적인 정년의 보장이 아닌 교회와 성도를 위한 사역적 측면을 고려하여 조기 은퇴하여 교회와 성도를 위한 결단을 보여주었다.
담임목사 정년연장과 목회세습의 문제로 한국교회가 지탄받고 있는 현실 속에서 옥한흠목사는 개혁자로서 자신과 아무런 관계가 없고, 오직 교회와 성도를 위해 선택된 후임 목사를 담임목사로 새우고 만 65세가 된 2003년 12월 21일에 은퇴하여 한국 사회의 귀감이 되었다.
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